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C'est une demie-saison très spéciale qui s'achève pour les rossoneri. Ni les matchs qui passent, ni les bonnes opérations comptables ne permettent journées après journées de répondre aux interrogations suscitées par l'équipe de cette année ou de rassurer un tant soit peu les tifosi. En effet, à l'heure de dresser un bilan, il est plus que contrasté.

Un nouveau cycle, vraiment ?
Maldini, Ancelotti, Kakà quittent le club, un cycle se clôt. On se console alors et tente de rêver sur la nouvelle ère à venir. Six mois plus tard, les changements sont minimes, au point qu'on peut se demander si parler de nouveau cycle est justifié. Le renouvellement de l'effectif se fait toujours attendre. Seule réussite pour l'instant : Thiago Silva. Le défenseur brésilien mis à part, les années se suivent et se ressemblent, symbolisé par un milieu de terrain qui semble immobile et immuable, figé dans les années, imperméable aux nécessaires besoins de renouvellement d'un secteur censé être le dépositaire du jeu d'une équipe. Le triangle Ambrosini-Pirlo-Seedorf, s'il peut être très bon de manière (très) ponctuelle (particulièrement pour les deux derniers cités, plus irréguliers qu'Ambrosini) ne peut de toute évidence pas être celui qui mènera de nouveau le Milan vers les sommets. On peut également constater que Flamini, qui sortait d'une bonne saison et provoquait de bons espoirs dans le cadre de ce renouveau du milieu de terrain, se fait de plus en plus anecdotique. En attaque, personne qui ne soit déjà là l'année passé. En défense, du nouveau sur les ailes avec Abate : on aurait préféré un réel projet réfléchi à ce poste plutôt qu'un joueur y soit catapulté en catastrophe (à un poste qui n'est normalement pas le sien) suite aux performances trop médiocres d'Oddo. Un nouveau cycle ne se résume pas à un bricolage de dernière minutes. Enfin, les joueurs de Primavera tant vantés sont toujours écartés de l'équipe première. Que cela soit due à une politique milanaise ou au fait que ces joueurs n'aient pas le niveau n'est pas la question : c'est simplement une pierre de plus à ce constat d'une absence de renouvellement de l'effectif, qui devra bien se faire un jour ou l'autre en catastrophe puisque rien n'aura été planifié sur un moyen terme, ainsi qu'en témoignait Maldini ces jours-ci.

Quatre mois de championnats marqués par des résultats sans la manière
20 heures le 5 décembre, les rossoneri viennent de remporter une large victoire face à la Sampdoria (3-0). Espérons pour les tifosi rossoneri qu'ils en aient bien profité car c'est l'unique rencontre sur toute une demie saison où le Milan a su livrer un match serein, maîtrisé de bout en bout. Surprenant pour un club de ce standing, deuxième à la trêve en championnat et qualifié en huitièmes de la Ligue des Champions. En 22 rencontres toutes compétitions confondues, les rossoneri n'en ont remportées que trois seulement en ayant creusé un écart de plus de deux buts. Le reste des matchs, s'ils suffisent aux milanais pour se maintenir dans le haut du classement (hormis un départ catastrophique fin août début septembre), se ressemblent malheureusement : fébriles et brouillons. Les joueurs milanisti ont semblé en cette première partie de saison de se donner comme mot d'ordre de parvenir à se faire peur à chaque rencontre. Un des moyens les plus efficaces pour y parvenir : s'assurer de ne jamais maintenir une avance de plus d'un but trop longtemps. Quant au jeu en lui même, dont les dirigeants, joueurs et entraîneur nous assure qu'il est offensif à souhait, force est de constater qu'il est plus laborieux que génial et ce serait faire injure à l'histoire du club (même récente, il suffit de se souvenir des plus belles pages du cycle Ancelotti pour s'en convaincre) que de se targuer du jeu actuellement proposé.

Un Leonardo qui limite la casse
Si l'on devait pointer à cette mi-saison une satisfaction majeure, ce serait sans doute le travail effectué par Leonardo dans un contexte pour le moins compliqué. Propulsé sans expérience à un poste à haute responsabilité et qu'il n'avait accepté que pour dépanner (ce n'était pas son souhait à l'origine), force est de constater que le Brésilien se débrouille bien. Pas aidé non plus par l'effectif et le mercato timide mené par les dirigeants, Leonardo se retrouve à peu de chose près fin août avec le même effectif que celui qu'il avait pris en juin. Il avait pourtant expliqué pendant l'été son projet de jeu et le profil des recrues nécessaires pour le mettre en place : un attaquant qui puisse s'imposer physiquement, un latéral de bon niveau. Faute de quoi le profil de la seule recrue d'un certain standing, à savoir Huntelaar, n'a tenu compte en aucune façon des souhaits du Mister. Et pourtant, malgré des débuts catastrophiques qui côtoient l'humiliation (contre l'Inter, Zurich), Leo s'accroche et peu à peu impose sa patte : il remanie l'équipe tactiquement avec un schéma inédit, refait de Ronaldinho un joueur de football, assume quelques choix tranchés (offre sa confiance à Borriello, laisse Inzaghi et Gattuso de côté). Une vingtaine de matchs plus tard, Milan est second du championnat et qualifié en huitième de la Champions League. Quand on pense encore que le banc inexistant ne permet qu'un très relatif turn-over, l'action du Mister est décidément à féliciter.

Ainsi, si le constat peut sembler un peu sévère au vue de la position de l'équipe sur le papier en championnat (voire en Champions League), il n'est que le reflet du manque de confiance que l'équipe renvoie à ses supporters.

Le 30 septembre 2009, 22h30 : le Milan vient de sombrer inexorablement... Depuis quelques temps, depuis la reprise en somme, on sent notre club apathique et sans solution. Pire, les joueurs refusent le combat et trottinent pendant les matchs comme à l'entraînement. Le public gronde et, malheureusement, c'est justifié ! Milan vient d'enchaîner deux matchs nuls et une défaite ; la crise éclate. Touchés par ce sinistre, les tifosi sont écoeurés et le Milan se résume ainsi : Minable – Inacceptable –Lamentable – Accablant – Nul : le bilan est affligeant !

Que s'est-il passé ? Des pièces maîtresses sont parties et le trou laissé béant n'est pas complètement comblé, certains n'ont plus la motivation et d'autres ne sont tout simplement pas au niveau. Certains pardonnent prétextant un nouveau cycle ; d'autres accablent les joueurs, premiers fautifs du naufrage. Dans tous les cas, ce Milan fait peur et cela semble inéluctable !

Cependant, la bête blessée va se révolter... Projetons-nous quelques semaines plus tard, le 18 octobre pour être précis. Les applaudissements descendent des gradins de San Siro et devant leur télévision ou leur écran d'ordinateur, les tifosi sourient et crient de soulagement : Milan vient de battre la Roma deux buts à un. Est-ce possible ? Oui, car quelque chose a changé. Certes, ce n'est pas le Milan diabolique et monstrueux des grands matchs (la première mi-temps est affreuse) mais il y a du positif, enfin. Les joueurs montrent un peu plus d'envie et se battent pour gagner. Les matchs s'enchaînent et le Milan guérit au fur et à mesure.

Au vu des matchs, les clefs de la réussite sont claires : collectif, motivation et fond de jeu sont de nouveau présents sur le rectangle vert et dans les vestiaires.
Tout d'abord, Leonardo a réussi à trouver un équilibre et la tactique paye. En plaçant Ronaldinho et Pato sur les côtés de l'attaque en soutien d'une pointe, le jeu offensif est plus fluide, plus agréable à regarder et surtout plus efficace. Visiblement, la mayonnaise a pris et les résultats s'en ressentent.
Second facteur : la motivation retrouvée. En effet, certains joueurs jouent de nouveau au football, ce pour quoi ils sont payés. La démotivation et l'absence de pression ou la suffisance poussaient certains à trottiner, à mépriser les matchs ce qui avait don d'énerver profondément les tifosi que nous sommes, nous poussant à les conspuer, à réclamer qu'ils partent en retraite ou fassent un séjour dans les tribunes. Mais les temps ont changé. Pour ne faire allusion qu'à leurs prestations, Dinho court et fait des efforts à chaque match sous la pression de Leo et Seedorf nous ressort des matchs dont il a le secret. Dans son ensemble, l'équipe fait maintenant plus honneur au maillot et court, ce qui n'est pas de trop pour gagner. Cette attitude positive pousse nos protégés à ne plus se contenter du 1-0 insipide et à se battre contre les équipes qui les font souffrir. Même quand il semble perdu, le Milan se relève et renverse la situation.
Ces deux éléments ont changé la donne : les chiffres sont là pour les prouver – 2 nuls, 4 victoires (dont une magnifique contre le Real) et 0 défaite. Le jeu est bien plaisant à regarder. Milan est dans le wagon de tête, bien plus à sa place ici qu'enlisé dans le ventre mou du classement.

Mais la question est : tout ceci est-il acquis ou est-ce seulement un feu de paille, une étoile filante dans les ténèbres dans lesquels le club se dirigeait ? Il est sans doute trop tôt pour être catégorique. Si Milan est en bonne voie, il demeure néanmoins qu'il doit continuer sa thérapie et se battre à chaque match ; le mercato hivernal pouvant aider dans ce sens en améliorant l'effectif. Comme le souligne le proverbe, la guérison n'est jamais aussi prompte que la blessure, le chemin est encore long.
Le Milan est éternel et en tant que tifosi, il nous faut le soutenir corps et âme. Laissons donc du temps à notre club et sans nul doute qu'il nous donnera raison ! Foza Milan, oggi più che mai !